전장의 마지막 1킬로미터: 자율 드론, 호르무즈 봉쇄, 그리고 보이지 않는 전쟁

핵심 요약

현대 전쟁은 지금 세 가지 전선에서 동시에 진화하고 있다. 미 육군은 드론이 뒤덮인 전선 최전방에 자율 무인지상차량(UGV)을 투입해 병사 대신 보급과 후송을 맡기겠다는 계획을 공식화했다. 이란은 호르무즈 해협을 재봉쇄하고 상선에 실탄을 발사했다. 그리고 러시아 연계 해킹 그룹은 우크라이나 의료기관의 전산망을 파고들었다. 총성, 드론 소음, 키보드 타격음—이 세 가지가 동시에 울리는 것이 2026년 전장의 민낯이다.

"가장 위험한 1킬로미터"가 왜 지금 문제인가

러시아-우크라이나 전쟁을 보면 한 가지 잔혹한 진실이 드러난다. 가장 많은 병사가 죽는 순간은 적과 총을 겨누는 때가 아니라, 탄약 상자를 들고 전선으로 뛰어가는 순간이라는 것.

미 육군이 이를 공식 문서로 정의했다. DefenseScoop에 따르면, 육군은 "전술적 최후방 1마일(The Last Tactical Mile)"—지원부대와 전방 전투선 사이의 최종 공간—을 전장에서 **"가장 위험하고 물류적으로 복잡한 구간"**으로 규정하고, 이 구역을 자율 무인지상차량(UGV, Unmanned Ground Vehicle)으로 돌파하겠다는 계획을 발표했다. 이 구간에서 장비, 탄약, 보급품, 부상자가 "적의 관측과 화력에 가장 크게 노출된다"는 것이 육군 공식 입장이다.

솔직히 말해, 이건 새로운 개념이 아니다. 육군은 수년 전부터 제한적으로 UGV를 테스트해왔다. 그런데 왜 지금 공식 조달 절차를 밟는가? 드론이 뒤덮인 우크라이나 전장이 그 답을 제시한다. 분대 단위 재보급 임무에 투입된 병사들이 FPV(First Person View) 드론 한 기에 전멸하는 장면이 반복되자, "사람이 이 구간을 뛰어서는 안 된다"는 결론이 전략 문서에 박혔다.

숫자가 말하는 자율화 요구

육군이 이번에 요청한 UGV는 하차 소총 소대(Dismounted Rifle Platoon) 또는 이에 준하는 단위를 지원하는 규모다. 조달 방식으로는 상업적 해결책 개방(CSO, Commercial Solutions Opening) 경로를 택했다—전통적인 방위 획득 절차보다 빠르게 시장의 기성 기술을 흡수하겠다는 신호다.

현재 글로벌 UGV 경쟁 구도를 보면 맥락이 더 선명해진다.

국가/기관	주요 프로그램	임무 유형	특이사항
미국 (육군)	MULE, RCV, 이번 CSO	보급·전투·후송	CSO로 신속 조달 전환
이스라엘	RoBattle, Guardium	경계·전투지원	실전 운용 경험 보유
러시아	Uran-9	화력지원	시리아 실전 후 성능 논란
한국	현대로템 HR-셰르파	보급·정찰	K-방산 수출 가능성 탐색 중
우크라이나	민간 개조 플랫폼 다수	전선 보급·CASEVAC	전쟁이 R&D를 대체

주목할 만한 건 우크라이나의 사례다. 정규 조달 절차 없이 민간 스타트업들이 만든 플랫폼이 실전에서 검증되는 역설적 상황—이것이 미 육군의 CSO 방식 선택에도 영향을 미쳤을 가능성이 높다.

호르무즈, 다시 막히다

전장의 자율화가 진행되는 사이, 지정학적 불안은 바다에서 터졌다.

Defense News에 따르면, 이란 해군은 4월 토요일 VHF 무선 채널을 통해 "미국 정부가 협상 공약을 이행하지 않았다"는 이유로 호르무즈 해협의 전면 폐쇄를 선언했다. "어떤 국적, 어떤 종류의 선박도 통과가 허용되지 않는다"는 메시지가 모든 선박에 송출됐다.

말로만 끝나지 않았다. 이슬람혁명수비대(IRGC) 쾌속정 두 척이 유조선에 접근해 실탄을 발사했고, 컨테이너선 한 척도 총격을 받았다. 사건은 케슘(Qeshm)과 라락(Larak) 섬 사이 해역에서 발생했다. 영국 해양무역운항처(UKMTO)는 오만 북동쪽 20해리 지점에서의 사건을 공식 접수했다. 모든 선박은 결국 통과를 포기하고 돌아섰다.

이 해협이 막히면 어떤 일이 벌어지나. 전 세계 석유 해상 수송량의 약 20%, 하루 1,700만 배럴이 이 좁은 물목을 통과한다. 단 하루의 봉쇄도 유가에 즉각적 충격을 준다. 방산 관점에서는, 이 사건이 페르시아만에 전개된 미 해군 자산의 즉각적인 반응 능력을 시험하는 무대가 된다.

보이지 않는 전선: 사이버전의 두 얼굴

총성과 선박 봉쇄보다 덜 극적으로 보이지만, 사실상 가장 조용하고 치명적인 전선이 사이버 공간이다.

두 가지 사건이 거의 동시에 포착됐다. 러시아 연계 해킹 그룹 UAC-0247은 우크라이나 의료기관을 표적으로 삼은 사이버 공격을 감행했다. 병원 네트워크 침투는 단순한 정보 탈취가 목적이 아니다. 전시에 의료 체계를 마비시키는 것은 군사적 의미를 가진다—부상병 후송 지연, 의료 데이터 위·변조, 국민 심리 공황이 연쇄된다. 민간 인프라 공격이 하이브리드 전쟁(Hybrid Warfare)의 교과서적 전술임을 다시 한번 증명한 셈이다.

다른 한편에서는 반격도 있었다. 오퍼레이션 PowerOFF(Operation PowerOFF)—국제 공조 사이버 작전—이 분산서비스거부 공격(DDoS, Distributed Denial-of-Service) 관련 도메인 53개를 압수하고 범죄 계정 300만 건을 적발했다. 10개국 이상의 법집행기관이 참여한 이 작전은 사이버 범죄 생태계의 인프라 자체를 겨냥했다는 점에서 의미가 다르다. 범인을 잡는 게 아니라, 범죄를 가능하게 하는 플랫폼을 무너뜨리는 전략—이것이 현대 사이버 대응의 진화 방향이다.

한국에 주는 시사점: 세 전선이 교차하는 곳

이 세 가지 사건은 한국에 각각 다른, 그러나 연결된 메시지를 던진다.

UGV와 자율화 측면에서, 한국 육군은 휴전선(DMZ) 인근의 고위험 보급로 문제를 오랫동안 안고 있다. 현대로템이 개발 중인 자율 무인차량 플랫폼은 미 육군의 이번 CSO와 상호운용성(Interoperability) 기준을 맞춰가야 할 과제가 생겼다. K-방산이 수출 시장에서 UGV 분야로 확장하려면, 미 육군 조달 스펙이 사실상의 글로벌 기준이 될 공산이

된다. 한화시스템, 두산로보틱스, 현대로템이 각각 추진 중인 UGV 관련 사업들이 이 기준에 부합하는지 조속히 검증해야 할 시점이다.

호르무즈 봉쇄 측면에서, 한국 해운·석유화학 산업의 직격탄이다. 우리 유조선과 컨테이너선이 이 해협을 통과하는 빈도가 높고, 중동 유가 변동은 국내 에너지 정책과 국방력 지속성에 영향을 미친다. 해군의 역내 주둔 능력 강화, 민간 해운사 보호 체계 고도화, 그리고 대체 에너지 확보 경로 다층화가 동시에 요구되는 상황이다.

사이버전 측면에서, 한국 방위사업청·국방부의 정보 네트워크 보안은 이미 목표물이 아니라 전장이다. 러시아 그룹의 우크라이나 병원 공격이라는 "판례"가 생긴 지금, 국내 군 의료망, 보급망 통제 시스템에 대한 예방적 보안 감사와 복구력(Resilience) 강화는 선택이 아닌 필수다. 오퍼레이션 PowerOFF 같은 국제 공조 사이버 작전에 한국 사이버 사령부의 적극 참여도 재고돼야 한다.

자주 묻는 질문

Q1. 미 육군의 "마지막 전술 1마일" UGV 요구가 나온 근본 원인이 뭔가요?

A. 우크라이나 전쟁에서 재보급 중인 병사 소대가 FPV 드론 한 기에 전멸하는 사건이 반복되자, 미 육군이 이 고위험 구간을 사람 대신 자율 무인차량으로 대체해야 한다는 결론에 도달했기 때문입니다.

Q2. 왜 미 육군은 전통적 국방부 조달이 아닌 CSO(Commercial Solutions Opening) 방식을 택했나요?

A. 우크라이나의 민간 스타트업들이 전쟁 중에 UGV를 빠르게 검증하고 개선하는 사례를 목격했기 때문입니다. 시장의 기성 기술을 신속하게 흡수하려는 의도를 담고 있습니다.

Q3. 호르무즈 해협 봉쇄가 한국 경제에 미치는 영향은?

A. 전 세계 석유 해상 수송량의 약 20%가 호르무즈를 통과하므로, 봉쇄 시 유가 급등과 국내 해운업체의 운항 차질이 즉시 발생합니다. 에너지 확보 경로 다층화가 시급합니다.

Q4. 러시아의 우크라이나 의료망 공격이 한국 국방력과 무슨 관련이 있나요?

A. 전시 의료 인프라 공격은 부상병 후송 지연과 국민 심리 동요를 유발하는 하이브리드 전쟁 전술입니다. 한국 군 의료망과 보급 통제 시스템도 같은 위협에 노출되어 있어 예방적 보안 강화가 필수적입니다.

Q5. 한국 방위사업청이 K-방산 UGV를 미 육군 스펙에 맞춰야 하는 이유는?

A. 미 육군의 이번 CSO 조달이 글로벌 UGV 시장의 사실상 표준이 될 가능성이 높기 때문입니다. 현대로템·한화시스템 등이 개발 중인 제품의 상호운용성 기준을 미리 검증해야 수출 경쟁력을 확보할 수 있습니다.

당신은 현재 미·이란·러시아 사이의 보이지 않는 삼각형 경쟁이 한반도 주변에서도 재현될 가능성을 어떻게 평가하십니까?

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